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萬事惠小編談什么是商標(biāo)性使用

2021-06-01 14:53:29

  商標(biāo)使用是商標(biāo)法的基本制度的組成部分,貫穿于商標(biāo)法的始末,其認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)之一“商業(yè)活動”的內(nèi)涵基于市場的發(fā)展亦會產(chǎn)生相應(yīng)的變化。以往談及商標(biāo)的使用,均要求以營利為目的投入生產(chǎn)經(jīng)營活動,商標(biāo)在市場交易中發(fā)揮識別來源和區(qū)分商品的功能,否則無法認(rèn)定構(gòu)成商標(biāo)性使用。但隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,使用商標(biāo)的領(lǐng)域越來越廣泛,商標(biāo)使用方式也日益多樣化,隨之“商業(yè)活動”的內(nèi)涵與外延也發(fā)生著改變,這就要求我們改變既有的思維模式,對于商標(biāo)使用認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)中的“商業(yè)活動”重新加以認(rèn)識。

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  一、現(xiàn)存標(biāo)準(zhǔn)中商業(yè)活動理解的局限之處

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  (一)原有認(rèn)知語境下的商業(yè)活動

  商標(biāo)本身作為可視性符號,需與商品或服務(wù)相結(jié)合,使用于商業(yè)用途并通過廣告宣傳為消費(fèi)者所了解,同時市場交易的累積亦會促使消費(fèi)者在商標(biāo)與使用對象之間建立穩(wěn)定的聯(lián)系。此時,商標(biāo)能夠指示商品或服務(wù)的來源,達(dá)到其最初的目的,該過程即是商標(biāo)的使用。在此基礎(chǔ)上,由于消費(fèi)者對該商標(biāo)認(rèn)可度的增加,在商業(yè)活動中使用可以為經(jīng)營者累積資本,提高商標(biāo)的商譽(yù)并代表商品或服務(wù)的品質(zhì)及質(zhì)量,該諸多成果的取得與商業(yè)活動密不可分。

  基于此,商業(yè)活動作為商標(biāo)使用的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)毋庸置疑,同時對于商業(yè)活動的內(nèi)涵基本定義為,經(jīng)營者以營利為目的將商品或服務(wù)投入市場,使得消費(fèi)者有機(jī)會接觸并了解該商品或服務(wù),進(jìn)而激發(fā)其購買欲并促進(jìn)雙方交易的完成。關(guān)于“商業(yè)活動”的含義及認(rèn)識,在以往商標(biāo)使用的界定中占據(jù)重要地位。美國1996年的《蘭哈姆法》認(rèn)為“商業(yè)活動”中的使用應(yīng)當(dāng)是在貿(mào)易活動中真誠地使用商標(biāo)。由此可見,商業(yè)活動的內(nèi)容形式幾乎與貿(mào)易活動相等同,基于貿(mào)易活動是買賣或交易行為的總稱,因而對于商業(yè)活動也會在此基礎(chǔ)上做相同的理解。

  (二)重新認(rèn)識商業(yè)活動的必要性

  在司法實(shí)踐中,由于商標(biāo)實(shí)際使用領(lǐng)域的擴(kuò)張,對商業(yè)活動采取原有的理解在適用時會存在一定的局限性。在該既定的思維模式下,部分商標(biāo)使用行為不被認(rèn)可,商標(biāo)權(quán)人難以維護(hù)其正當(dāng)且合法的利益。與此同時,違法分子利用法律適用的漏洞,攫取非法利益,在法律的規(guī)制下受益的對象是侵權(quán)行為人,這難以為權(quán)利人及相關(guān)公眾所接受和理解。在市場競爭環(huán)境下無法遏制違法行為,商標(biāo)權(quán)人因侵權(quán)造成的損失亦無法獲得相應(yīng)的賠償,導(dǎo)致其對公權(quán)力的信任度降低,同時由于欠缺法律層面的保護(hù),這部分經(jīng)營主體亦會在市場變遷中處于缺失的狀態(tài)。

  對于消費(fèi)者來說,前期商標(biāo)使用于商品或者服務(wù)上,相關(guān)公眾已經(jīng)在二者之間建立了穩(wěn)定的聯(lián)系,若無法認(rèn)定為商標(biāo)的實(shí)際使用,不僅使得公眾難以接受該判定結(jié)果,而且也會影響其原有的消費(fèi)選擇。久而久之,由于該法律的漏洞的存在,且未根據(jù)市場的發(fā)展做出相應(yīng)的調(diào)整,個案中該具體條款的適用處于瓶頸狀態(tài),此時市場變遷使得法律自身的滯后性有所顯現(xiàn),致其難以適用并調(diào)整市場的法律關(guān)系。基于此,各種因素的結(jié)合容易影響市場的發(fā)展活力,也難以穩(wěn)定市場秩序。

  據(jù)此,商業(yè)活動作為商標(biāo)使用的界定標(biāo)準(zhǔn),有必要基于實(shí)際情況的變化轉(zhuǎn)變原有的思維模式。市場主體多樣化的環(huán)境下,應(yīng)逐步拓展商業(yè)活動適用的領(lǐng)域,同時結(jié)合商標(biāo)使用對象的性質(zhì)差異,改變以往對商業(yè)活動形式的既有認(rèn)知。

  二、商業(yè)活動可以延伸至非營利領(lǐng)域

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  商標(biāo)識別來源及區(qū)分功能的實(shí)現(xiàn),依賴于商業(yè)活動的開展,在此基礎(chǔ)上消費(fèi)者有機(jī)會接觸該商品或服務(wù),經(jīng)廣告宣傳等途徑為其留下深刻印象,進(jìn)而在二者之間建立穩(wěn)定的聯(lián)系。此時,經(jīng)營者往往以營利為目的開展商業(yè)活動,但是在服務(wù)領(lǐng)域內(nèi),基于商標(biāo)使用對象的特殊性,無法完全以是否用于商業(yè)用途為標(biāo)準(zhǔn),衡量使用行為的有效性,該內(nèi)容在Radetzky-Orden一案中得以確認(rèn)。作為非營利性的社會組織BKFR于1996年在奧地利申請注冊了圖文組合商標(biāo),使用在第37類、第41類、第45類等服務(wù),服務(wù)內(nèi)容是為戰(zhàn)爭中故去的人召開追悼會以及其他具有紀(jì)念意義的服務(wù),甚至還包括協(xié)助戰(zhàn)后重逢、戰(zhàn)后救濟(jì)募捐等活動,同時該組織的徽章含有該注冊商標(biāo),成員在一系列的活動中均會佩戴該徽章。

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  但在2004年,Radetzky-Orden提出撤銷BKFR商標(biāo)的申請,理由是BKFR的商標(biāo)在注冊后的一段期間內(nèi),徽章并沒有使用于商業(yè)用途,因而不符合歐共體成員國商標(biāo)立法一號指令規(guī)定的“真實(shí)使用”行為。針對該問題,歐共體法院做出初裁,在Radetzky-Orden的案件判決書中指出:如果非營利性組織已經(jīng)在相關(guān)的商品或服務(wù)中注冊了有關(guān)的商標(biāo),那么,它在對外通告、商業(yè)文件、廣告材料中使用該商標(biāo)的行為,可以視為一號指令中規(guī)定的“真實(shí)使用”。本案中,BKFR社會組織的成員在募集和發(fā)放善款的過程中佩戴含有商標(biāo)標(biāo)識的組織徽章的行為,也應(yīng)當(dāng)視為對該商標(biāo)的真實(shí)使用行為。

  上述做法表明,商標(biāo)未用于商業(yè)用途并非認(rèn)定其實(shí)際使用的否定性要件,判定的核心在于注冊商標(biāo)的顯著性是否發(fā)生改變,也即商標(biāo)本質(zhì)功能的實(shí)現(xiàn)決定了商標(biāo)使用有效性的認(rèn)定。因此,商業(yè)活動領(lǐng)域的認(rèn)知應(yīng)摒棄狹義的理解,商標(biāo)在非商業(yè)用途的使用須囊括在其范圍之內(nèi),否則針對非營利性主體的使用,該界定標(biāo)準(zhǔn)欠缺適用的空間,同時也難以為商標(biāo)權(quán)人所接受,這在“滬江”標(biāo)識之爭一案中有所體現(xiàn)。

  上海市高級人民法院在二審判決中認(rèn)為,上海理工大學(xué)僅保留“滬江大學(xué)”校牌、“滬江大學(xué)校友會”名稱,主辦的公司及內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)使用滬江,因此“滬江大學(xué)”的名稱并未實(shí)際使用。而且僅在在校內(nèi)的報(bào)紙、校園活動、校友會以及內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)中使用“滬江”標(biāo)識,并非是在商業(yè)活動中的使用,亦難以認(rèn)定為馳名商標(biāo)。然而,正如歐共體法院在Ansul一案中提及,商標(biāo)實(shí)際使用的認(rèn)定應(yīng)當(dāng)基于創(chuàng)造或保證商品或服務(wù)的市場,結(jié)合商品出處的基本功能來確定,使用的程度取決于商品或服務(wù)的形式及其相應(yīng)的市場。在教育服務(wù)領(lǐng)域,“滬江”標(biāo)識的使用方式與該行業(yè)的慣例相契合,而且上海理工大學(xué)面向全國范圍招生,校友會的創(chuàng)建及系列叢書的出版等增強(qiáng)了二者之間的聯(lián)系,“滬江”標(biāo)識可以發(fā)揮識別來源的功能,至此商標(biāo)是否用于商業(yè)活動已無關(guān)緊要。

  綜上所述,隨著市場主體的多樣化,一些非營利性組織逐漸活躍于商業(yè)領(lǐng)域,為有特殊需求的公眾提供特定服務(wù),其注冊商標(biāo)自然也與該服務(wù)相結(jié)合。在商標(biāo)的顯著性并未改變的前提下,其實(shí)際使用的界定標(biāo)準(zhǔn)之商業(yè)活動,可以延伸至非營利領(lǐng)域。

  三、商業(yè)活動的形式應(yīng)逐步多樣化

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  商標(biāo)的實(shí)際使用要求在商業(yè)活動中存在真實(shí)的使用行為。提及商業(yè)活動,以往對其表現(xiàn)形式的認(rèn)知主要是商品或服務(wù)的等價交換,交易雙方以買賣合同為基礎(chǔ)履行相應(yīng)的權(quán)利義務(wù)。隨著商標(biāo)使用領(lǐng)域的開闊,商業(yè)活動的內(nèi)容更為多樣,其表現(xiàn)形式也并不僅限于對價交易。基于商標(biāo)使用的目的在于識別商品或服務(wù)的來源,該目的的實(shí)現(xiàn)與否在判定商標(biāo)的實(shí)際使用時是重要的參考依據(jù),故商業(yè)活動的形式無需限制在對價交易,否則會縮小商標(biāo)使用的對象范圍。

  日本“東京地鐵”案在終審判決中對該問題做出了明確的闡述。原告注冊的商標(biāo)“東京地鐵”用于報(bào)紙、雜志,其內(nèi)容僅刊登他人的廣告以及免費(fèi)散發(fā)的印刷物,故而免費(fèi)向讀者提供。被告認(rèn)為該商標(biāo)的使用缺乏對價交易,并非是在商業(yè)活動中的使用,應(yīng)當(dāng)予以撤銷。日本東京知識產(chǎn)權(quán)高等裁判所認(rèn)為該報(bào)紙、雜志上附有“東京地鐵”商標(biāo)并已發(fā)行四期,近8000余份的發(fā)行量足以使相關(guān)公眾識別其來源,商標(biāo)的顯著性并未喪失。而且基于商業(yè)活動形態(tài)的多樣化,即使是免費(fèi)發(fā)放,該商標(biāo)的使用亦未違背其要求。因此,結(jié)合公眾的認(rèn)知程度以及市場的份額占比,可以認(rèn)定“東京地鐵”商標(biāo)已實(shí)際使用,該裁判所據(jù)此撤銷了特許廳的決定。由此可見,基于商業(yè)活動的貿(mào)易形態(tài)具有多樣性的特征,對價交換只是其慣常的交易形式,不能將常見的方式作為商業(yè)活動的基本定義,否則難以為實(shí)務(wù)中出現(xiàn)的其他使用形式的認(rèn)定提供依據(jù)。

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  現(xiàn)實(shí)生活中,基于市場環(huán)境處于動態(tài)的發(fā)展過程,諸多市場主體為了爭取交易機(jī)會往往會調(diào)整其經(jīng)營策略,例如,附贈禮品便是常見的手段。經(jīng)營者在贈送的禮品上往往附有其注冊商標(biāo),消費(fèi)者在購買其他商品或服務(wù)時獲得該禮品,即使屬于額外贈送沒有支付相應(yīng)對價,但該贈禮仍處于市場流通環(huán)節(jié)。相關(guān)公眾可以通過商標(biāo)獲取來源信息,并與其他經(jīng)營者的商品或服務(wù)相區(qū)分,商標(biāo)識別來源的功能得以實(shí)現(xiàn),故而是否存在對價交易并非否認(rèn)商標(biāo)實(shí)際使用的必要條件。再如,我國商標(biāo)的注冊類別第36類是慈善募捐,用于為預(yù)警和預(yù)防災(zāi)難的募集慈善基金服務(wù)。該商標(biāo)使用于公益服務(wù)性的機(jī)構(gòu),缺乏實(shí)現(xiàn)對價交易的空間,但該商標(biāo)的使用方式與其自身的性質(zhì)及該行業(yè)的慣例相吻合,在能夠識別服務(wù)來源的基礎(chǔ)上仍然可以認(rèn)定為商標(biāo)的實(shí)際使用。

  因此,由于使用對象性質(zhì)及用途的不同,商標(biāo)在使用的方式上存在一定差異,商業(yè)活動的形態(tài)也體現(xiàn)出多樣化。基于此,商業(yè)活動并不限于對價交易的形式,在判定商標(biāo)的實(shí)際使用時,應(yīng)當(dāng)改變以往對商業(yè)活動形式的既有認(rèn)知,以商標(biāo)的識別功能的實(shí)現(xiàn)為主要依據(jù),并結(jié)合個案的具體情形綜合分析認(rèn)定。

  四、結(jié)論

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  商標(biāo)最重要也是最核心的特征在于顯著性,權(quán)利人使用商標(biāo)的目的亦是為了使相關(guān)公眾在心理上為二者建立穩(wěn)定的聯(lián)系,基于此,判定商標(biāo)的實(shí)際使用應(yīng)以此為主要依據(jù),而其他界定標(biāo)準(zhǔn)會隨市場變遷產(chǎn)生相應(yīng)變化。在動態(tài)的市場環(huán)境下,商業(yè)活動作為商標(biāo)使用的界定標(biāo)準(zhǔn),基于商標(biāo)使用對象、方式的多元化,其基本內(nèi)涵及外延也會隨之發(fā)生擴(kuò)張?,F(xiàn)階段,商標(biāo)使用的領(lǐng)域更為廣泛,尤其非是營利性活動的使用并非少數(shù),而且商標(biāo)在該領(lǐng)域的使用亦能實(shí)現(xiàn)識別來源的功能,因而商業(yè)活動有必要延伸至非營利領(lǐng)域。不僅如此,商業(yè)活動的表現(xiàn)形式也不僅限于對價交易,可以根據(jù)商標(biāo)使用對象的不同逐漸多樣化,在此基礎(chǔ)上商標(biāo)的使用范圍會更為廣闊,經(jīng)營者在市場變化中也可以擁有較大的自主決定權(quán)??梢?,在商標(biāo)顯著性特征的前提下,改變對商業(yè)活動的既有認(rèn)知,能夠?yàn)樯虡?biāo)的使用提供更多的空間,進(jìn)而提高商標(biāo)的使用比例,為市場的發(fā)展增添活力。

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